Historia

Svenska Hockeyligan (SHL), tidigare känd som Elitserien, är Sveriges högsta liga i ishockey och har utvecklats till en av Europas främsta ishockeyligor. Ligan grundades 1975 under namnet Elitserien och ersatte Division 1 som den högsta serien i svensk ishockey. Syftet med omorganisationen var att höja kvaliteten på spelet i Sverige och skapa en mer konkurrenskraftig liga, inspirerad av hur professionell ishockey organiserades i andra länder.

Under åren har ligan genomgått flera förändringar, både vad gäller format och antal lag. Den största namnändringen kom 2013 då Elitserien döptes om till SHL, vilket markerade ett steg mot ett mer kommersiellt fokus. Även om ligans grundprincip varit densamma – att samla de bästa lagen i Sverige – har förändringar skett i kvalsystemet och hur lag flyttas upp och ner. Ligan har också expanderat från de ursprungliga 10 lagen till dagens 14 lag.

Framstående lag och vinnare historiskt

Frölunda HC

Frölunda HC från Göteborg är ett av de mest framgångsrika lagen i SHL. Klubben har vunnit flera SM-guld, bland annat efter dominans under säsongerna 2015/2016 och 2018/2019. Frölunda har också gjort sig ett namn internationellt genom framgångar i Champions Hockey League (CHL) och är ett av Europas mest framstående ishockeylag.

Färjestad BK

Färjestad BK från Karlstad är en av Sveriges mest framgångsrika klubbar. Sedan 1980-talet har laget varit en stadig deltagare i den högsta ligan och har vunnit flera SM-guld. Klubben är känd för sitt attraktiva och offensiva spel och har etablerat sig som en av de mest framgångsrika klubbarna genom tiderna.

Djurgårdens IF

Djurgårdens IF från Stockholm är en av Sveriges mest anrika ishockeyklubbar och hade stor framgång under 1950- och 1990-talen. Klubben har vunnit 16 SM-guld, vilket gör att de toppar listan över flest vunna mästerskap. Under senare år har Djurgården dock haft svårigheter att hålla en stabil närvaro i SHL och har tidvis spelat i HockeyAllsvenskan.

HV71

HV71 från Jönköping är en annan klubb som rönt stora framgångar i modern tid. De har vunnit flera SM-guld, med det senaste från säsongen 2016/2017. HV71 har haft framstående prestationer under 2000-talet men har också upplevt svårigheter med nedflyttning till HockeyAllsvenskan, men de har återkommit till SHL.

Upplägg för ligan

Grundserien

SHL-säsongen inleds med en grundserie där alla lag möter varandra i en dubbelomgång, vilket innebär att varje lag spelar 52 matcher – en hemma- och en bortamatch mot varje lag. Under grundserien samlar lagen poäng baserat på ett klassiskt poängsystem: tre poäng för seger under ordinarie tid, två poäng för seger efter förlängning eller straffar och en poäng för förlust efter förlängning eller straffar. Efter 52 omgångar rangordnas lagen i en tabell baserat på antalet insamlade poäng.

Slutspelet

Efter grundseriens slut kvalificerar sig de sex främsta lagen direkt till kvartsfinaler i slutspelet. Lagen placerade på plats 7 till 10 spelar åttondelsfinaler i bäst av tre matcher, där vinnarna avancerar. Slutspelet fortsätter sedan i traditionellt kvartsfinalformat, där matchserierna spelas i bäst av sju matcher. Slutligen kröns vinnaren till svenska mästare och mottar Le Mat-pokalen som symbol för SM-guldet.

Intressant statistik

Tidigare mästare och dominans

Historiskt har olika klubbar dominerat under olika perioder. Djurgårdens IF, som vann ett flertal SM-guld under både 1950- och 1990-talet, har en framträdande plats i listan över de flesta titlar. Även klubbar som Färjestad BK och HV71 har varit framträdande under sina respektive storhetstider.

Flest säsonger och matcher

Brynäs IF, en klassisk svensk ishockeyklubb, tillhör de lag som har spelat flest säsonger i högstaligan. Klubben, som har sin bas i Gävle, har skapat en stark ishockeytradition och vunnit totalt 13 SM-guld.

Playout

Efter varje säsong får de två lag som placerat sig på de lägsta positionerna i SHL (13:e och 14:e plats) spela ett kvalspel i vad som kallas för plyaout. Vinnaren behåller sin plats och förloraren får spela i Hockeyallsvenskan den kommande säsongen. I Playout är det bästa av sju som gäller.

Antal lag i SHL

SHL består för närvarande av 14 lag. Detta har varit fallet sedan säsongen 2015/2016, då ligan utökades från 12 till 14 lag. Denna förändring syftade till att ge fler klubbar möjlighet att delta i högstaligan och därmed bidra till att utveckla svensk ishockey. Ligan har genomgått flera liknande förändringar sedan den grundades. Vid starten 1975 bestod exempelvis ligan av 10 lag.

De 14 lagen deltar i både grundserie- och slutspelsmatcher under säsongen, där vissa lag kämpar om Le Mat-pokalen medan andra slåss för att undvika nedflyttning. För att lyckas krävs högt och jämnt nivåspel under hela säsongen, vilket skapar starka incitament för alla deltagande klubbar.